Introduction
Chaque 7 juin, la communauté internationale célèbre la Journée mondiale sécurité sanitaire des aliments, instaurée par l’Organisation des Nations Unies et coordonnée conjointement par la FAO et l’OMS[i]. Cette journée rappelle l’importance cruciale de garantir des aliments sûrs et nutritive pour tous. En 2025, le thème « La science en action » met en lumière le rôle essentiel de la science, de l’innovation et des approches fondées sur des données probantes dans la construction de systèmes alimentaires plus sûrs, dans un monde confronté à des défis de plus en plus complexes et interconnectés.
La sécurité sanitaire des aliments, un pilier de la nutrition et de la santé
La sécurité alimentaire ne se limite pas à la disponibilité des aliments : elle exige que ceux-ci soient sûrs, nutritifs et adaptés à la consommation. Or, chaque année, plus de 600 millions de personnes dans le monde, soit près d’une personne sur dix, tombent malades après avoir consommé des aliments contaminés[ii].
Cette situation est particulièrement préoccupante en Afrique, où les systèmes de contrôle qualité, de surveillance sanitaire et d’alerte précoce sont souvent peu développés. Cette vulnérabilité structurelle expose les populations – notamment les jeunes enfants – à des problèmes de santé récurrents tels que les maladies diarrhéiques et la malnutrition[iii]. Les aliments non sûrs nuisent à l’absorption des nutriments, affaiblissent le système immunitaire et aggravent l’insécurité nutritionnelle, en particulier chez les enfants et les femmes enceintes[iv].
Progrès, défis et opportunités en Afrique
L’Afrique a réalisé des avancées notables dans le renforcement de ses systèmes de sécurité alimentaire : développement de systèmes d’alerte précoce, harmonisation des normes alimentaires dans le cadre de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf)[v], promotion de pratiques agricoles durables.
Cependant, des défis majeurs persistent : infrastructures de transformation insuffisantes, mauvaises conditions d’hygiène dans les marchés et chaînes du froid, usage incontrôlé de pesticides, accès limité aux technologies de détection des contaminants, fragmentation des données et des politiques entre pays.
Dans ce contexte, la science est un levier essentiel pour renforcer les politiques de sécurité sanitaire. Des outils comme l’évaluation des risques microbiologiques, la traçabilité numérique, la surveillance des toxines naturelles, et les techniques innovantes de conservation et de transformation sont indispensables pour bâtir des systèmes alimentaires résilients et sûrs[vi].
Une approche multisectorielle et inclusive
La construction de systèmes alimentaires sûrs nécessite une collaboration étroite entre divers acteurs :
- Les chercheurs produisent les données scientifiques nécessaires à la prise de décision.
- Les gouvernements traduisent ces données en politiques publiques efficaces.
- Les producteurs et l’industrie agroalimentaire appliquent les bonnes pratiques tout au long de la chaîne de valeur[vii].
- Les consommateurs sont informés et font des choix sûrs.
- Les organisations internationales diffusent les connaissances, renforcent les capacités et facilitent le dialogue politique.
- Les scientifiques innovent et transforment les connaissances en solutions pratiques.
- Les médias jouent un rôle clé dans la diffusion de messages fiables, accessibles et percutants.
La contribution du CERFAM : un catalyseur au service de la sécurité alimentaire et la nutrition
En Afrique, des institutions comme le Centre d’Excellence Régional contre la Faim et la Malnutrition (CERFAM) jouent un rôle déterminant dans le soutien à la recherche appliquée, la promotion de bonnes pratiques fondées sur des données probantes, et la mise à l’échelle de solutions innovantes adaptées aux contextes locaux. La contribution du CERFAM se manifeste à plusieurs niveaux :
- La promotion des bonnes pratiques en matière de transformation, conservation et hygiène alimentaire à travers des plateformes de partage de connaissances, des bulletins thématiques, etc.
- Le renforcement des capacités des institutions nationales et des acteurs locaux à travers des formations, des ateliers et des échanges Sud-Sud, notamment sur les innovations nutritionnelles.
- L’appui à l’élaboration de politiques publiques plus cohérentes, multisectorielles et fondées sur des données scientifiques, en lien avec les objectifs de nutrition et de sécurité alimentaire.
- Le renforcement des partenariats, à travers l’organisation d’événements de plaidoyer, de partage de bonnes pratiques et de transfert de connaissances entre acteurs régionaux
- Le soutien à l’innovation locale, par exemple via l’identification et la promotion de technologies post-récolte, en particulier dans le cadre de chaînes de valeur agricoles.
Conclusion
La science est un moteur puissant de transformation, permettant de traduire les connaissances en actions concrètes et durables. En plaçant la science au cœur de la sécurité sanitaire, l’Afrique dispose d’une opportunité stratégique pour renforcer la résilience de ses systèmes alimentaires, améliorer les résultats nutritionnels et garantir un avenir plus sain à ses populations.
La Journée mondiale de la sécurité sanitaire des aliments nous rappelle que la sécurité sanitaire commence dans les champs, se poursuit dans les laboratoires et les marchés, et se termine dans l’assiette, déterminant le bien-être des consommateurs. Elle est façonnée par chaque décision prise tout au long de la chaîne alimentaire. Plus que jamais, il est essentiel de développer des politiques audacieuses, d’harmoniser les cadres régionaux de sécurité sanitaire, d’investir dans la recherche scientifique, de renforcer les systèmes de contrôle et de promouvoir des solutions éprouvées fondées sur les données.
————————————–
À propos du CERFAM
Créé par l’État de Côte d’Ivoire et bénéficiant d’un haut niveau d’adhésion politique, le Centre d’Excellence Régional contre la Faim et la Malnutrition (CERFAM) s’est imposé comme un pôle stratégique de coopération Sud-Sud, de partage de connaissances et d’assistance technique en Afrique. Depuis sa création, le CERFAM a accompli des avancées significatives en faveur de la sécurité alimentaire durable, de la nutrition et de la résilience, en cohérence avec l’Objectif de Développement Durable n°2 et l’Agenda 2063 de l’Union africaine.
Le mandat principal du CERFAM repose sur l’identification, la documentation et la diffusion de bonnes pratiques et d’enseignements tirés afin de soutenir l’élaboration de politiques publiques fondées sur des données probantes à travers le continent. En favorisant des partenariats solides entre les gouvernements, les agences des Nations Unies, les ONG et le secteur privé, le CERFAM facilite la collaboration régionale et le renforcement des capacités, tout en contribuant à la mise à l’échelle d’interventions à fort impact dans les domaines de la nutrition, des systèmes alimentaires, de la protection sociale et des chaînes de valeur agricoles.
Références
[i] FAO & OMS. (s.d.). Journée mondiale de la sécurité sanitaire des aliments. Consulté en mai 2025, à l’adresse : https://www.fao.org/fao-who-codexalimentarius/world-food-safety-day/wfsd-homepage/fr/
[ii] Organisation mondiale de la Santé (OMS). (2022, mars). La sécurité sanitaire des aliments – Faits essentiels. Consulté à l’adresse : https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/food-safety
[iii] Organisation mondiale de la Santé (OMS). (2015). Estimations de la charge mondiale des maladies d’origine alimentaire : Groupe de référence sur l’épidémiologie des maladies d’origine alimentaire, 2007–2015 (Rapport technique). Consulté à l’adresse : https://www.who.int/publications/i/item/9789241565165
[iv] Union africaine, FAO & NEPAD. (2021). Cadre continental de l’Union africaine pour les systèmes de contrôle de la sécurité sanitaire des aliments en Afrique. Consulté en mai 2025, à l’adresse : https://www.fao.org/3/cb5861fr/cb5861fr.pdf
[v] FAO & OMS. (2023). Science et sécurité sanitaire des aliments – Journée mondiale de la sécurité sanitaire des aliments 2023. Consulté à l’adresse : https://www.fao.org/fao-who-codexalimentarius/world-food-safety-day/science-and-food-safety/en/
[vi] FAO & OMS. (2020). Renforcer les systèmes de sécurité sanitaire des aliments : une approche intégrée pour la santé et le développement (Rapport de la Journée mondiale de la sécurité sanitaire des aliments). Consulté à l’adresse : https://www.fao.org/documents/card/fr/c/ca9456fr
[vii] FAO & WHO. (2020). Strengthening food safety systems: An integrated approach for health and development (World Food Safety Day report). https://www.fao.org/documents/card/en/c/ca9456en
